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	vol.12/no.16

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album review

vol.7/no.11 [20050601]

Coldplay
X&Y
Parlophone/EMI, 2005

최민우 eidos4@freechal.com | editor

노래하는 종

많은 음악 애호가들이 목록 만들기를 좋아한다(그 반대는 아니다). 콜드플레이(Coldplay)의 신보를 듣던 중 나도 목록을 만들고 싶어졌다. 오아시스(Oasis)의 [(What's The Story) Morning Glory]. 스웨이드(Suede)의 [Dog Man Star]. 라디오헤드(Radiohead)의 [The Bends]. 펄프(Pulp)의 [Different Class]. 블러(Blur)의 [Parklife]. 맨선(Mansun)의 [Attack Of A Grey Lantern]. 매닉 스트리트 프리처스(Manic Street Preachers)의 [Everything Must Go]. 버브(The Verve)의 [Urban Hymns]. 도브스(Doves)의 [The Last Broadcast]. 제목은 뭐라고 붙일까. 브릿팝 명예의 전당?

여기, 데뷔음반으로 성공을 거두고 소포모어 음반으로 더 큰 성공을 거둔 밴드가 있다. 세 번째 음반에서 밴드가 택할 수 있는 길은 보통 두 가지다. 전작의 성공 요인을 잘 마름해서 새로 포장하거나(마케팅부서가 '비슷하면서도 다른'이라는 홍보 문구를 쓰는 경우다) 아니면 막 나가거나('진보 혹은 진화'). 전자는 오아시스를 비롯한 많은 인기 밴드가 꾸준히 걷고 있는 길이고 후자는 라디오헤드가 자기 특허처럼 만들어버린 방법이다. 성공할 경우 전자는 쏠쏠한 판매고를 거두게 되고 후자는 '아티스트' 대접을 받게 된다. 물론 메탈리카(Metallica)처럼 중고 CD 숍에 자기들 음반을 바벨탑처럼 쌓아 두는 결과를 초래하는 경우가 훨씬 많을 것이다.

이 단순한 구분에 따르자면 콜드플레이가 택한 길은 첫 번째다. 그러나 세상은 단순하지 않고 여러분 또한 그렇고 콜드플레이 또한 그렇다. [X&Y]는 글자 그대로 전작과 비슷하면서도 다르다. 언행 불일치의 혼란스런 세상에서 그 점이 음반의 가치를 높인다. 첫 싱글 "Speed Of Sound"를 들으며 "Clocks"와 비슷한 질감을 가진 곡이라고 판단했을 때 그 밑에 흐르던 앰비언트(ambient)한 기운에 대해서는 크게 고려하지 않은 것이 사실이다. 그러나 막상 뚜껑을 연 음반에는 이 기운이 전면적이면서도 절충적인 방식으로 퍼져 있다. 즉 '실험적'이라기보다는 '장인적'으로 활용되고 있다. 그럼으로써 생각 이상의 효과를 거둔다. R. 슈트라우스(R. Strauss)의 <짜라투스트라는 이렇게 말했다(Also sprach Zarathustra)> 도입부의 상승음계를 탠저림 드림(Tangerine Dream)처럼 바꿔놓고 시작하는 "Square One"은 제임스(James)의 "Space"([Pleased To Meet You]) 이래 이런 종류의 사운드로는 가장 멋진 오프닝이다.

[X&Y]에서 콜드플레이는 노래와 사운드에 동등한 중요성을 부여하고 있다. 사운드의 '층 쌓기(layering)'에 대한 밴드의 관심은 [A Rush Of Blood To The Head]의 "Politik"에서 충격적이고 효과적으로 드러나긴 했지만 음반의 나머지는 "Politik"의 잔영에 불과한 것처럼 들렸으며, 밴드는 과장되고 장황한 사운드 프로듀싱과 단촐하고 신실한 밴드 사운드의 연출 사이에서 갈피를 잡지 못하고 있는 것 같았다. [X&Y]에서는 아날로그 신서사이저를 주축으로 하는 1970년대의 '옛 전위음악'의 음향이 TV 무대용 드라이아이스처럼 흐르는 가운데 나머지 사운드의 배치가 이루어진다. "What If?"의 후반부에서 "A Day In The Life"라도 되는 듯 모든 소리를 덮어버리는 현악의 물결이나 "Twisted Logic" 끝부분의 과장된 불길함은 지나치지만 디스 모틀 코일(This Mortal Coil)을 연상시키는 단아한 현악 세션과 스페이스 록의 공간감이 부드럽게 이어진 "X&Y"를 비롯하여 음반의 곳곳에서 세심하고 균형 잡힌 사운드의 풍경이 근사하게 펼쳐진다(음반의 가사에는 유난히 'space'라는 말이 많이 나온다).

그러나 무엇보다 [X&Y]는 노래, 노래, 노래다. 드럼을 빼고는 모두 노래한다. 음반 두 장 분량의 선율들이 넘실거린다. 음반의 가장 훌륭한 곡 중 하나인 "White Shadows"에서 기타와 보컬은 선창과 후창(call and response)처럼 노래하고 싱코페이션을 건 베이스도 단단하고 뚜렷한 두왑 선율로 끼어든다. "Talk"와 "X&Y"에서 기타는 배킹 보컬의 역할을 대신하는 것 같다. 어떤 이들은 "Yellow"나 "In My Place"같은 우울한 결정타가 없다는 점이 불만일지도 모른다. 그러나 [X&Y]의 많은 곡들은 들려주는 것보다는 같이 부르는 것에 더 집중하는 훅을 만들어내고 있다. 나무랄 데 없는 아레나 발라드(arena ballard)인 "Fix You"나 "A Massage", "The Hardest Part", "Swallowed In The Sea"가 노리고 있는 청중은 분명하다. 음반에 유례없이 밝고 긍정적인 느낌의 곡들이 많다는 것 역시 이에 대한 방증이다. [X&Y]의 외향적인 노래들 속에는 내재적인 집중력이 살아 있다. 많은 노래들이 여러 번 들을수록 더 괜찮게 들린다.

아마 [X&Y]는 시스템 오브 어 다운(System Of A Down)의 [Mezmerize]와 더불어 올 상반기 메이저 레이블에서 발매한 최고의 록 음반이 될 것이다. 이 음반은 메인스트림 스타급 록 밴드의 성공적인 음반이 갖춰야 할 덕목을 고루 갖추고 있다. 통속적으로 과장된 면을 내보이면서도 섬세하고 훌륭하게 짜인 사운드와, 많은 이들이 따라 부를 수 있는 좋은 노래들과, 부담스럽지 않을 정도의 자의식(특히 나름의 '행동주의'를 설파하는 "Talk")을 두루 겸비한 음반 말이다. 전작들이 '집단 속에서도 개인적으로 뮤지션과 소통하는' 노래를 들려주었다면 [X&Y]는 '집단 속에서 집단적으로 뮤지션과 소통하는' 노래로 가득하다. 즉 콜드플레이는 종을 울리며 스타디움에 나갈 준비를 마쳤다. 나도 환호할 준비를 마쳤다.

20050608

* 이 리뷰의 제목은 아이작 아시모프(Isaac Asimov)의 단편에서 따 왔음을 밝힙니다.

수록곡
1. Square One
2. What If?
3. White Shadows
4. Fix You
5. Talk
6. X&Y
7. Speed Of Sound
8. A Message
9. Low
10. The Hardest Part
11. Swallowed In The Sea
12. Twisted Logic
13. Till Kingdom Come (Hidden Track)

관련 사이트
콜드플레이 공식 홈페이지
http://www.coldplay.com/

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